Klíčoví hráči kapely — Juan Formell (vedoucí skupiny, hráč na kontrabas a textař), César „Pupy“ Pedroso (klavír, texty), a José Luis „Changuito“ Quintana (bicí /timbaly) pojmenovali svou skupinu Los Van Van po módním výstřelku vlny go-go ( doslovně přeloženo „Jedou-jedou!“). Styl, který, který skupina prosazovala, převzal z průniku kubánské taneční hudby son a stylu go-go, který skupina vytvořila. Tzv. „songo“ se dnes vyskytuje v celém spektru latinského jazzu, popu a fusion. Krátce po svém vzniku se stali nejpopulárnější skupinou v oblasti taneční hudby na ostrově a svůj primát si udrželi dlouhá léta. Ačkoliv se kapela i její novinky těšily zájmu vedle Evropy i ve Spojených státech, aktuální politická situace jim zabránila v průniku na americký trh. Na rozdíl od soukmenovců Irakere, kteří zběhli do Států, Los Van Van nikdy Kubu neopustili. Zájem o skupinu z americké strany vzrostl v devadesátých letech a vyvrcholil v roce 1999 udělením ceny Grammy jejich patnáctému původnímu albu Llegó Van Van. Mnozí zakládající členové odešli, aby se prosadili jako úspěšní vedoucí vlastních kapel. César „Pupy“ Pedroso vytvořil na přelomu století skupinu Los Que Son. Lúis „Changuito“ Quintana odešel z kapely v roce 1993 a vydal cestou latinského jazzu. Další méně známí členové skupiny se stali nevýraznějšími hráči v převratném období timba, které se odehrálo z kraje devadesátých let. Stejně jako například Beatles, Aretha Franklin či Creedence Clearwater Revival jsou i Los Van Van kapelou, která v celé generaci změnila směr populární hudby.